Alltägliches Leben findet immer in Beziehungsgeflechten statt. Ein Denken und Handeln, das sich nicht in mehrfacher Hinsicht «relationiert», ist undenkbar – immer setzen sich Menschen oder Gruppen in zeitliche und räumliche Beziehungen. Sie sind ein wesentlicher Bestandteil von «Kultur» und damit jeder sozialen Positionierung.

Unter den zusehends technisch-medial geprägten Bedingungen der späten Moderne sind solche Ordnungen und Orientierungen zwar uneindeutiger, verflochtener, aber damit nicht weniger wirksam geworden. Sie in überschaubaren Wirklichkeitsausschnitten erfassen und verstehen zu können, ist eines der primären Ziele ethnografischer Kulturanalyse. Die Rolle von Räumlichkeit, ihre Politiken und Praktiken, in der Alltags- und Populärkultur konzeptionell und methodisch fassbar zu machen, gehört daher zu den verbindenden Herausforderungen der am Lehrstuhl geleisteten Forschung.

Local Food

Laila Gutknecht beschäftigt sich in ihrem Dissertationsprojekt mit der lokalen Foodszene in Zürich und untersucht, wie unterschiedliche Akteur:innen «Local Food» definieren, praktizieren und wie der Begriff politisch gerahmt und geformt wird. Im Zentrum steht die Frage, welche Narrative, Werte und Bedeutungen hinter dem populären Schlagwort stehen und wie sie im urbanen Kontext verhandelt werden.

Sie fokussiert sich dabei im Sinne der Agro Food Studies vorwiegend auf die Produzierendenseite und analysiert Betriebe, Initiativen und Netzwerke, die sich im Feld lokaler Lebensmittel positionieren. Dabei hat sich gezeigt, dass es letztlich immer um eins geht: um Nähe. Diese kann unterschiedliche verstanden werden, etwa als räumliche Distanz, als soziale Verbundenheit, als Ausdruck geteilter Werte oder als sinnliche Erfahrung, die nahegeht. Nähe wird also als relative Praxis verstanden, die körperlich, sozial, emotional oder sinnlich erlebt und verhandelt wird.

Wasserkulturen

Nikolaus Heinzer geht in seiner kumulativen Habilitation verschiedenen Aspekten von Wasserkulturen nach. So erforscht er zum einen, welche Vorstellungen, Bilder und Ästhetiken von «Nachhaltigkeit» und «Naturnähe» im Kontext von Gewässerrenaturierungen in Anschlag gebracht werden. Zum anderen untersucht er urbane Schwimm- und Badekulturen und fragt danach, welche Formen der Zugehörigkeit und Sozialität, welche (Stadt-)Räume und Beziehungen entlang urbaner Gewässer und anhand von Wasserpraktiken entstehen und wer alles an diesen mehr-als-menschlichen Hervorbringungen urbaner Wirklichkeiten beteiligt ist.

Aktuell absolviert Nikolaus Heinzer einen CAS in «Citizen Science und Public Engagement». Zudem baut er Netzwerke mit künstlerisch-forschenden Kolleg:innen auf. Beides mit dem Ziel, die Potenziale multimodaler, partizipativer und transdisziplinärer Ansätze für die Forschung fruchtbar zu machen und gleichzeitig kollaborative Brücken zu schlagen, um den Dialog und Transfer von Wissen zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zu stärken.

Landschaftswissen

Im Rahmen seines Dissertationsprojekts folgt Louis Widmer den Spuren des Landschaftswissens, das in der Schweiz der 1970er- und 1980er-Jahre als Reaktion auf den beschleunigten Raumwandel entstanden ist. Sie führen dorthin, wo der Wind rau und guter Rat teuer war: in Agglomerationsgemeinden und Skigebiete, zu Autobahnbaustellen und Übergangsmooren. Das Personal der Geografie, der Geobotanik, der entstehenden Ökologie und des Landschaftsschutzes, das sich solchen Orten zuwandte, steht im Zentrum der wissenshistorischen Untersuchung, die nach dessen Deutungsmustern, Instrumenten und politischen Verflechtungen fragt. Die dabei analysierten Dokumentationen, Studien und Aufklärungsmaterialien sind vielfältig, reflektieren aber allesamt die ökonomischen, ökologischen und soziotechnischen Transformationen der Boomjahre, die sich tief ins Terrain eingeschrieben hatten. Damit präsentiert sich die naturwissenschaftliche Landschaftsanalyse, mal ganz bewusst, mal unfreiwillig, als Kommentar des raumgreifenden Gesellschaftswandels.

Abschluss des SNF-Projektes

Fernsehfolklore

Ende 2025 ist das vom Schweizerischen Nationalfonds – SNF mit einer Laufzeit von vier Jahren geförderte Forschungsprojekt Claiming Folklore – Politiken und Praktiken von Volksmusik im Schweizer Fernsehen (1960er–1990er) offiziell zu Ende gegangen. Offiziell, denn wie so oft stehen auch noch nach Auslaufen der Förderung wichtige Arbeitsschritte an. Nach der erfolgreichen internationalen Abschlusstagung im Herbst sind nun verschiedene Publikationen in Arbeit – u.a. ein Sammelband, der den Ertrag des Projektes in einen grösseren vergleichenden Horizont rückt.

Im Zentrum des Projektes – mit den Wissenschaftlichen Mitarbeiterinnen Sabine Eggmann und Patricia Jaeggi (Postdoc) sowie Alexandra Neukomm (Doktorandin) und Julia Weisz (Wiss. Assistenz) – stand die Untersuchung der Arbeits- und Wirkungsweisen der Redaktion «Folklore und Heimat» des Schweizerischen Fernsehens. Es konnte die audiovisuelle Produktion und Rezeption von Volksmusik in der Blütezeit des Mediums rekonstruieren und damit neue Erkenntnisse über Politiken, Funktionen und Effekte sogenannter «Volkskultur» in der modernen Schweiz ermöglichen.

BAK-Projekt

Teilhabe wirkt!

Das neben dem engeren Schwerpunkt gepflegte Engagement des Lehrstuhls in den Heritage and Museum Studies zeigt sich aktuell in dem vom Bundesamt für Kultur geförderten Pilotprojekt Wirkung von Teilhabe in Museen gemeinsam qualitativ erforschen. Es baut auf mehrjährige Vernetzungsarbeit in diesem Feld auf und findet in Kooperation mit vier Schweizer Museen statt, von denen drei (unterschiedlicher Grössen und Typen) in die empirische Forschung einbezogen sind. Das Projekt wurde massgeblich von Friedrich von Bose (ehemals ISEK, jetzt Museum der Kulturen Basel) mitentwickelt, wissenschaftliche Mitarbeiter sind Andrea-Luca Bossard und Martin Handschin. Im Zentrum steht die kollaborative Entwicklung von qualitativen Methoden für eine Wirkungsforschung in Museen, die nicht «über», sondern «mit Museen» arbeitet und Teilhabemassnahmen mit unterschiedlichen Wirkungsebenen und -modi zu dokumentieren und analysieren hilft.

Bildlegende Gruppenbild: Die vier von meet-my-life.net mit den 9. Schweizer Autobiographie-Awards für ihre Lebensgeschichten Ausgezeichneten. Von links Erwin Städeli, Winterthur, Reto Müller, Aarau, die Gewinnerin des 1. Preises Katia Wunderlin aus Kriens und Alexandre Egorov aus Nidau b. Biel.

Bildlegende Prof. Messerli: Prof. em. Alfred Messerli beim Verlesen der vier Laudationen. Links Erich Bohli, Gründer und Betreiber von meet-my-life.net, nach Master-Abschluss am ISEK 2014